Правее трона действительно стоял постамент из того же, черного, вулканического стекла. На нем стояло странное устройство, больше всего напоминающее клубок сумасшедших осминогов. Из устройства был высунут небольшой кронштейн, оканчивавшийся пультом с единственной красной кнопкой.
- Иногда мне хочется нажать на нее. Я уже стар. Но потом я понимаю: без меня Империи придется тяжело. И все же я иногда завидую моему великому предку. Такого погребального костра как он я уже, наверное, не удостоюсь....
Перед моими глазами пронеслось все что я видел. Все что осталось у меня позади. А затем я сделал прыжок. И упал на землю.
Моя собственная, стальная рука, вцепилась мне в горло, круша трахею.
От трона слышался счастливый, заливистый смех сумасшедшего диктатора.
- Неужели ты думал, что у тебя правда что-то получится? Нет, я понимаю, ты должен был попробовать. А я должен был тебя спровоцировать. Я, кстати, играл честно. Это настоящая бомба.
Сделай еще шаг, брат, она действительно настоящая. Я ВИДЕЛ как он ее собирал! - голос изменился. Похоже - сейчас говорил сам переводчик. Впервые за много лет сказавший слово от себя. И столько боли было в этом голосе, что я вскинул себя от пола, и уже слыша хруст собственных позвонков, падая, ударил по кнопке кулаком своей живой руки. Круша плексигласовую защиту и вдавливая кнопку в основание.
...И был Свет...
...- Ярослав! Пожалуйста! Родной! Неужели ты пришел в себя! Только не уходи! Только не покидай меня! Я не могу тебя потерять! - Свет резал глаза. Какой-то шум беспокоил сознание, а я все не мог его уловить. Вроде бы кто-то причитал, кто-то хлопнул дверью. Резкая боль от укола в руке....
А затем мир скачком приобрел резкозть и я увидел женщину в белом халате с красным крестом которая вынимала шприц из моей ЖИВОЙ левой руки, и Ксюшку, которая рыдала у меня на груди. Женщина, кстати, как две капли воды походила на ту украинку из моего.. Сна? Видения? Пророчества?
- Ну-Ну, не плач дівчинка, виживе твій солдатів. З коми-то він вже вийшов! А назад ми з тобою його не пустимо. - добродушно сказала тетя-доктор потрепав Ксюшку по волосам.
Я окинул палату ясным взором, нашу обычную палату, с зеленым потолком, с запахом хлорки, с открытым окном из которого доносился живой московский шум и многоголосая наша речь, звонки трамваев и запах мокрой листвы. Остановил взгляд на лице моей невесты, пробормотал, потому что на большее пока не хватало сил "Я люблю тебя, мое солнышко" и заснул. На сей раз обычным, хорошим и крепким сном выздоравливающего человека!
- Положение на фронтах стабильное. Немцы сильно жали на белорусском направлении, но на линии Витебск-Могилев удалось перевести бои в позиционные. Туда же были подведены и свежие резервы. На Украине - мы остановили немцев на линии Коростень - Винница. Удар со стороны Румынии удалось парировать встречным ударом. Там мы практически не отошли от границы. На северо-западном фронте - войска противника стоят под Псковом. Тем не менее - город не взят. Сейчас он спешно превращается в мощный укрепрайон. Драться будем за каждую улицу, каждый дом. Немчура - кровью умоется. - Маршал Шапошников закашлялся в платок, тяжело, с хрипами. Сталин дернул щекой. Болезнь одного из своих лучших военачальников злила его собственным бессилием. Шапошникова очень ценил и хотя особо и не показывал этого - бесился, что не мог ничего противопоставить чахотке, которая грозила лишить страну этого сильнейшего стратега.
- Присядьте, Борис Михайлович - почти ласково произнес вождь. - Пусть нам пока товарищ Молотов, про международную политику расскажет.
Вячеслав Михайлович поднялся со своего места и начал доклад:
- Начну, пожалуй, с дальнего востока, хорошо, товарищи? Итак - после падения Англии и перегруппировки всех оставшихся от нее сил, а так же отступления англо-американских сил к Гаваям и эвакуации администрации из колоний, Япония приступила к поглощению высвободившихся ресурсов. Тем не менее, японцы не учли особенностей английского менталитета. Уходя - они постарались оставить после себя максимальную неразбериху.
Особенно хорошо им это удалось в Индии. Выданные мусульманам старые винтовки, в сочетании с несколькими провокациями, и при инспирации сотрудниками спецслужб британской администрации - оказались отличными спичками. Сейчас там пылает вся страна. Японцы туда сунулись, и теперь - головной боли у них куда больше чем им того хотелось бы. Индуисты режут мусульман, мусульмане индуистов и все вместе - японцев. Ну а японцы - пытаются навести в этом хаосе хоть какой-то порядок.
Юго-восточная Азия, тем не менее, японцами сейчас поглощается более безболезненно. Впрочем, как бы то ни было - на ближайшие года два, Японии, будет скорее всего не до войны. Им бы разобраться в своих новых колониях. Тем не менее - надо понимать, что после ассимиляции того, что они сейчас поглотили, наши восточные друзья усилятся на порядок. И будут представлять более чем серьезную угрозу. По крайней мере, ресурсного голода после поглощения колоний у них не ожидается.
На ближнем востоке - мы контролируем Иран и Ирак. Турция - пока занимает нейтральную позицию. Союзники развернули у них на южной границе дополнительные силы, так что, если турки решат попробовать вступить в европейскую войну - их может ждать немало разочарований. В Стамбуле идут напряженные переговоры - наша с американцами делегация убеждает турецкое правительство сохранить нейтралитет, немцы настаивают на вступлении в войну на стороне Евроальянса. Пока - турки больше склоняются к нейтралитету. Им он выгоден, хотя бы в силу экономических причин.